Загадочный грот

Грот ракушек (Shell Grotto) в городе Маргит в графстве Кент - одна из самых загадочных достопримечательностей Великобритании. Его происхождение до сих пор остается загадкой, несмотря на то, что обнаружен он был в далеком 1835 году. Грот представляет собой подземный извилистый коридор длиной более 20 метров, стены которого украшены пятью миллионами разноцветных ракушек, в основном мидий и устриц.

Этот уникальный памятник архитектуры был найден совершенно случайно англичанином Джеймсом Ньюлавом (James Newlove), когда он выкапывал искусственный пруд для уток. Первым в подземный ход спустился его сын, Джошуа (Joshua). Он-то и рассказал отцу о загадочном туннеле, украшенном мозаикой из морских ракушек. Джеймс Ньюлав оборудовал грот газовыми лампами и через три года открыл достопримечательность для посещения. Волна туристов хлынула в Маргит, поскольку до этого даже местные жители не знали о существовании подобного грота, которого никогда не было на карте.

Искусно выложенные замысловатые узоры, которые никого не оставляют равнодушными, порождают бесконечный поток ассоциаций и версий происхождения уникальной пещеры. Все площади поверхностей стен и потолка грота покрыты мозаикой, изображающей лилии, подсолнухи, деревья, змей, гроздья винограда, символы плодородия, восьмиконечные звезды и символы Солнца.

Извилистый туннель заканчивается алтарной комнатой. В центре грота находится купол под открытым небом, действующий как точный солнечный календарь, охватывающий период с марта по октябрь. В день летнего солнцестояния Солнце ровно в полдень освещает грот, находясь в центре купола. Начинает Солнце входить в грот незадолго до весеннего равноденствия, и уходит из него только после осеннего равноденствия.

Возможно, грот функционировал как языческий храм Солнца и Венеры. Гностические символы вызывают ассоциации с финикийскими символами. Финикийская религия представляла собой синтез различных традиций. Кочевой семитский культ небесных светил (солярного быкоголового Солнца и женской богини Луны) наслаивался на матриархальный неолитический культ Великой Матери (родственной Кибеле) и египетской паре Исиды и Осириса (Адонис), пришедших после шумерской Инанны и Думузи.