Неизвестное племя #1

Оазис Сива (Siwa), затерянный в необъятной Сахаре, находится в 6 часах езды на машине от Александрии, Египет, рядом с ливийской границей. Как и любой другой оазис, Сива обязан своим происхождением воде - именно в этом месте Ливийской пустыни прорываются на поверхность многочисленные источники. В течение веков оазис контактировал только с несколькими караванными торговцами, и паломниками, ищущими Оракул Амуна. Одна из загадок истории, связанная с оазисом, - это бесследное исчезновение в пустыне 50-тысячной армии персидского царя Камбиза, в 524 г. до н.э. пошедшего войной на сиванского оракула.

Оазис раскинулся в низине, уровень которой на 18 метров ниже уровня Мирового океана, и занимает территорию 50 на 20 километров, сплошь поросшую финиковыми пальмами и оливковыми деревьями. Все население Сивы - около 23 тысяч человек, а в главном населенном пункте оазиса, который местные жители называют просто Городом, сосредоточено чуть более 7 тысяч сиванцев.

В средние века в Сиву пришло берберское племя, называемое амазигами. Оно населяет оазис и по сей день. Благодаря относительной географической изоляциии, образ жизни сиванцев мало изменился за века. Им удалось сохранить свою самобытную культуру и язык, который является сиванским диалектом берберского языка. Амазиги живут родовыми общинами, каждую из которых возглавляет "шейх", или - на местном наречии - "аглид". Жители Сивы - искусные ремесленники. Их одежда, серебро, украшения, мебель из пальмовой древесины - на вид изысканная и легкая, но на самом деле весьма устойчивая и тяжелая - являются уникальными для Египта.

Кстати, во время египетской революции в феврале 2011 года в Сиве не было ни беспорядков, ни агрессии в адрес кого-либо. В момент, когда Сива оказалось без официального правительства, а иностранцы оказались бездомными и неплатежеспособными, шейхи сделали то, что они делали на протяжение последних нескольких сот лет - взяли власть в оазисе в свои руки. Потом собрали всех иностранцев, оказавшихся на тот момент в Сиве, и сказали: "Мы не знаем, как долго вся эта заварушка будет длиться в Каире. Но сколько бы это ни длилось, и чем бы это ни закончилось, каждому гостю оазиса будет где жить и что есть." Обещание шейхи выполнили. Каждый день собиралась "дружина" из представителей всех племен, и КАЖДЫЙ день такая дружина навещала КАЖДОГО иностранца, чтобы убедиться, что человек находится в безопасности и имеет все необходимое.